協作型機器人 將成制造業必要組件
協作型機器人(Collaborative Robot)，未來幾年，尤其是國內，將會越來越多，最后將成為工廠生產線里面的必需品(must have)，主因是人工成本持續提高，勞動力缺乏是整體大環境狀況，而協作型機器人的彈性、安全，將可補足現在自動化生產線的不足。
機器人產業發展多年，都沒有明顯成長，主要因素在于人力便宜，企業主不會想要投資，除非是人做不到的地方，比如汽車行業的噴漆、焊接，而這些自動化設備，都是專用機，產品設計方向是又丑、又硬、又快，其中又硬與又快，在需要與人共同工作的生產線，會威脅人身安全。
工業革命后生產方式改變，每個作業員只負責一種工作，插扁平電纜、鎖螺絲，或在設備后面站著等零件再放置另一個生產線，每條線都掛講解圖片，工作重復枯燥。協作型機器人可取代部分人力，且一旦有作業員生病，可直接替代上場，現在全自動產線，一個工站暫停，就必須全線停止。
機器人發展多年，如迄今每年銷售規模僅20幾萬支，發展10年也改變不了，為何發展速度這么慢？除了人工便宜外，也因為現有的銷售模式，是由系統整合商(SI)負責終端銷售，而這種銷售模式，迄今未曾改變，不論傳統機器人或協作型機器人廠商，都采用此模式。
當企業主考慮到成本，想要導入機器人，卻會發現機器人很復雜，企業內部的采購單位，通常不會自行決定，因為導入的初期成本昂貴，而會找系統整合商前來報價，由老板親自決定，我自己就看過很多系統整合商的報價，內容繁復，會看到你頭昏眼花。
事實上，在系統整合商的報價單當中，機器人只是其中一個零件，成本占其中30~40%，比如一支機器人，賣2萬~3萬美元，最后客戶會付到5萬~6萬美元，里面還會有很多不同配件與相關系統，有些可能客戶會用到，有些卻不一定會用到。
對于系統整合商來說，必須采用此種銷售方式，不僅凸顯價值，也因為很多大型客戶，說要導入數十支，最后都是在先買第一支后，就找自家的工程師復制開發，而小型客戶，頂多買個1~2支，而全球這么多的系統整合商如何生存，收費自然就高。
當系統整合商收費高，企業主對是否采用機器人就產生質疑，首先是初期建置成本高，其次，使用一段時間后的維修問題，不僅維修成本高，且一旦出現問題，系統整合商也不可能隨叫隨到，但是生產線停止就是分秒在算成本。
除非企業主要自行維修，然首先是會不會修，其次是，如果要自行維修，就必須養工程師團隊，工程師的薪水，又比生產在線的勞工還貴，這樣如何能符合成本效益？這些都是機器人產業的市場現況，也是造就現在的銷售模式。
對于現有的機器人廠商，不論傳統或協作型，都無意改變，即使是較新的協作型機器人廠商，像是Universal Robots，也是仰賴全世界的系統整合商。既有的銷售模式建立多年，而且也很成功，但是成功者都會有慣性，最后反而會被牽制。很多公司有類似的經驗，比如Sony以前是CRT TV的霸主，抗拒新技術，結果最后被取代。
市場現況如此，廠商又無意改變，剛好提供新切入者的機會。至于廣明，也會找系統整合商合作，畢竟系統整合商最了解市場狀況，然有些客戶是自己找上門，畢竟電子制造業是廣明的老本行，熟悉的領域，等于是有主場優勢，不只有經銷，也有直銷體系。
其次，現在的機器人廠商，除了Universal Robots以單臂的機器人為主，其他的廠商諸如ABB、庫卡，都是推出雙臂的協作型機器人，價錢相對較貴，而像是日本的發那科，是在既有產品，套上衣服(防護設備)，發展重心都不在協作型機器人，這也是廣明這類協作型機器人新創公司的機會。
現在電子廠導入機器人，多數是單站運作，采人工管理，但是未來自動化的程度提高，將從管理2~3支機器人，到200~300支機器人，所需要的軟件層都必須建立，從上層企業資源管理系統(ERP)、倉儲物流管理系統(WMS)到無人搬運車(AGV)等系統，必須整個串起來。
未來工廠的方向，軟件公司像是IBM、微軟(Microsoft)都想吃這塊大餅，但是大部分的中小企業，是買不起這樣的系統，從硬件到軟件，從單站到全工廠自動化，是條漫漫長路，也有很多機會，如果能夠建立起整套解決方案，就能解決中小企業的問題，這也是廣明未來營運發展的方向。(本文由何世池口述)
何世池：廣明光電總經理，臺大機械研究所碩士，英國帝國學院機械博士。曾任職工研院，1998年跟隨曾任職工研院光電所組長的簡貞介，在廣達董事長林百里資助下，創立廣明，擔任廣明研發副總，2005年接任廣明總經理職務迄今。
編輯：admin 最后修改時間：2018-01-05
