Panasonic、住友礦合作高性能LiNiO2 支持Tesla達成電動車普及目標
東洋經濟ONLINE報導，美國電動車(EV)大廠Tesla Motors預計于2017年推出的新款車輛「Model 3」續航力達345公里，定價3.5萬美元，符合Tesla執行長Elon Musk以低價落實電動車普及的思維。
Model 3自2016年4月發布后，即得到外界關注，預購數量可能達40萬臺以上。包含Model 3在內，Tesla在2018年的汽車制造量預估為55萬臺，2020年達100萬臺。因應Tesla的需求，由日本電子大廠Panasonic與Tesla共同在內華達州設立的電池工廠Gigafactory啟用。
電池性能可左右電動車性能。而電動車想要普及，強化續航力自然是必要條件。日本材料大廠住友金屬礦山(Sumitomo Metal Mining)負責供應Tesla電動車電池組件，以往僅得到部分油電混合動力車和電動車款采用，但Gigafactory啟用后，住友金屬礦山也隨之增產。
住友金屬礦山在菲律賓等地擁有作為電池組件使用的鎳材料礦山，是少數能一貫從事礦石鍊造、加工的材料廠商，且該企業的正極材料技術優異，可用于擴大充電式電池的容量。目前住友金屬礦山已和Panasonic攜手研發和制造充電式電池正極材料，由于Gigafactory即將啟用，才決定大規模增產鎳酸鋰(LiNiO2)。
住友金屬礦山投資旗下主力據點幾浦工廠和播磨事業所約180億日圓(約1.55億美元)，與自2016年2月起開始量產的子公司住礦Energy Material楢葉工廠搭配，目標每月鎳酸鋰產能自1,850公噸提高至3,550公噸，預估2018年1月完成。
使用于車用領域的電池是鋰電池，決定鋰電池性能高低的是正極材料。正極材料可分為鈷(cobalt)、錳(manganese)、鎳(nickel)、鐵、三元共五種類。目前量產的電動車中，日產汽車(Nissan Motors)的Leaf使用錳，三菱汽車(Mitsubishi Motors)的i-miev則使用三元系正極材料。
一般來說，錳的容量較小，但安定性較佳。三元在使用壽命和耐熱方面表現佳，容量卻小于鎳。鎳雖然能實現大容量，使用壽命也長，耐熱安定性表現卻差強人意。住友金屬礦山和Panasonic攜手合作，打造容量大且耐熱性佳的高性能鎳酸鋰，且已取得專利權。
除了Panasonic外，三星電子(Samsung Eletornics)與樂金電子(LG Eletctonics)兩家南韓廠商也在布局車用電池產品。住友金屬礦山的強項除了最新的加工技術外，還持有自家的鎳礦山，因此被Panasonic選為合作對象，確保穩定的供應量。
住友金屬礦山的正極材料供應Model 3，可望刺激電動車普及。往后正極材料技術愈精進，電動車性能也可能愈強，并實現銷量增加、低價量產等愿景。
編輯：admin 最后修改時間：2018-01-05
