軟銀負債千億收編的 ARM，是 iPhone 的運算核心也曾拯救過蘋果公司
華爾街日報報導顯示，軟銀234億英鎊（約合310億美元）收購英國芯片設計巨頭ARM的交易已獲前者確認。收購價格是17英鎊每股，較ARM上周收盤價溢價43％。而此時軟銀的負債已經達到了1,100億美元。
6月初，軟銀減持100億美元阿里股票也就有了新的解讀。三天時間里，軟銀連續減持阿里股票，拋售4％股份共計套現100億美元。
ARM Inside藏在手機里的貴族
1990年在英國劍橋附近的谷倉中成立的ARM是半導體產業的新貴，有著濃厚的學術研究背景，成立之初便專注于研發低費用、低功耗、高性能芯片。蘋果很早便與ARM建立了合作關系，旗下第一款智能移動設備Newton PDA搭載的便是ARM10芯片。
目前，ARM設計的產品被用在了數以億計的設備中，主要是移動終端設備，比如你正在查看這則新聞時所使用的智能手機，iPhone以及絕大部分的Android手機均在其中。全球99％以上的智能手機、平板電腦所使用的都是基于ARM架構的芯片。
簡而言之，你可以把ARM看作是手機產業里的英特爾。差別在于ARM自身并不生產處理器芯片，它只負責設計研發芯片架構，之后授權給相應的企業去生產芯片成品。根據華爾街見聞的報導，每賣出一款這樣的設備，ARM的收益平均能得到1美分，英特爾的芯片單位收益則高達數十甚至數百美元。
三星、蘋果還有高通均會基于ARM公版設計直接生產芯片成品，或者在公版架構上自行修改，開發適應各自需求的芯片產品。ARM芯片的銷量已經從2010年的60億顆飆升至2015年的150億顆。隨著物聯網時代的逼近，它的出貨量會在近年來持續暴漲。
▲AppleNewton PDA
它拯救了蘋果
ARM與蘋果的淵源遠不止上面提到的Newton PDA這一款產品那么簡單。ARM公司于1990年在英國劍橋成立，成立之初，ARM可以看作是ARM母公司Acorn、蘋果和芯片廠商VLSI共同出資成立的公司。其中，蘋果出資300萬美金占股42.3%。
1998年，ARM在英國和美國同時上市。報導顯示，在這之后，蘋果逐漸賣出了其持有的ARM股份。而蘋果售出這部分股份的動機卻是關乎一個當下偉大企業的生死存亡。
ARM上市的那段時間，喬布斯剛回歸不久，準備拯救這家他一手創辦卻已是千瘡百孔的企業。備受外界關注的一件事情是，蘋果接受了微軟1.5億美元投資，作為條件，雙方的專利訴訟一筆勾銷。
喬布斯做的另外一件事情則是，把前一年剛剛獨立出去的Newton公司并入公司內部，看中的便是它手持的ARM股份。
接下來，喬布斯就用這部分股份，幫助蘋果度過了此后數年轉型期財務危機。
1998年第一季度，蘋果出售18.9%ARM股份獲利2400萬美元；
ARM IPO后，蘋果認購1600萬美元股票；
1999財年，蘋果出售2.45億美元ARM股票，占其當年6.01億美元利潤的40％之多；
2000財年，蘋果又出售3.72億美元ARM股票，在其年利潤中的占比高達47％；
2001財年，其出售1.76億美元ARM股票，幫助蘋果在2000年互聯網泡沫股在中把虧損減到了2500萬美元；
2002財年，蘋果出售2100萬美元ARM股票，占其當年營業利潤的32％；
2003年，蘋果售出了其持有的最后一部分ARM股票，換來2.95億美元資金，抵消掉了當年的財務虧空。若非如此，蘋果當年將可能遭遇2.38億美元虧損。
數年間，喬布斯通過出售ARM股票獲利11億美元，這保障了蘋果在重建期的財務狀況。
除此之外，蘋果幾年之后的推出的革命性產品iPhone、iPad同樣有ARM的身影——從最核心的處理器到Wi-Fi、基頻、音訊芯片等等。
2010年，蘋果已是智能手機市場的老大哥。此時傳出蘋果欲80億美元收購ARM的消息。收購達成后對蘋果的好處顯而易見，ARM芯片設計的技術和專利隨之被收入囊中。“更狠毒”的一點是，蘋果可能終止對外IP授權。
ARM總裁沃倫伊斯特（Warren East）隨后否認了這一傳言。他給出的解釋是目前的商業模式下合作伙伴都可以以低廉的價格獲得優秀的技術，包括蘋果在內，收購沒有必要。
▲iPhone產品中，ARM的身影隨處可見。
對于收購方軟銀來講，這次310億美元的收購不啻于是一場豪賭，但也符合孫正義一貫瘋狂大膽的投資風格。軟銀作為孫正義在1981年創立的巨型財團，其投資方向主要是網絡和電信，共計投資了數百家IT企業，阿里巴巴、盛大、雅虎還有騰訊前段時間宣布收購的游戲公司Supercell均在其中。其中不乏高回報的投資，比如當初投資阿里巴巴的2,000萬美元如今已經市值600多億美元。
但受部分投資項目拖累，比如軟銀在2013年220億美元收購Sprint 80％股權，換來的是連年虧損。實際上，在軟銀收購前，Sprint已經連續虧損虧損多年。目前，軟銀財務負債已經達到了11.9萬億日元（約合1,100億美元），孫正義一直希望通過創業公司投資改善財務狀況。
ARM則將成為軟銀在IT領域一筆新的資產，也將是極為重要的一筆投資。與其無可替代的行業地位不相稱的是，ARM 2015財年的營收僅為10億英鎊，凈利潤3.6億英鎊，軟銀的收購價格是其凈利潤的70倍。
可見的未來里，ARM將繼續在萬物互聯時代的層層滲透，從智能手機、嵌入式芯片，再到無人機、機器人等等。軟銀的觸角也將從電信市場伸向更靈活的移動市場。
這一次，ARM能拯救這個做過一天世界首富的男人嗎？
編輯：admin 最后修改時間：2018-01-05
